Na to jak wydajemy pieniądze duży wpływ ma monoaminooksydaza, w skrócie MAO. MAO jest enzymem, który redukuje liczbę neuroprzekaźników w mózgu. Produkowana jest przez gen, który występuje w dwóch postaciach – słabej i silnej.
Im mniejsza aktywność genu MAO, czyli osłabiona zdolność do wychwytu pobudzających nasz mózg enzymów, tym większa skłonność ludzi do impulsywnych zachowań. A pieniądze wydajemy przeważnie impulsywnie - zanim racjonalnie rozważymy, czy warto daną rzecz kupić, już wychodzimy z nią ze sklepu.
Osoby, które posiadają zarówno silną, jak i słabą wersję tego genu, mają przeciętnie 7,8 proc. większe zadłużenie na swojej karcie kredytowej, niż osoby, które mają dwie aktywne wersje genu. Osoby, które dysponują dwiema słabymi wersjami genu-MAO, mają według badaczy nawet 15,9 proc. większe zadłużenie.
Co ciekawe wysoka aktywność MAO wpływa na rozwój depresji, ponieważ enzym MAO powoduje rozkład chemiczny amin odpowiedzialnych za nastrój: noradrenaliny i serotoniny.